Triest nieuws: Mathieu van der Poel trekt zich terug uit veldritwedstrijd vanwege… zie… meer

Mathieu van der Poel heeft zich noodgedwongen teruggetrokken uit de Wereldbekerwedstrijd veldrijden in Dendermonde, die gepland stond op 5 januari 2025. De Nederlander, die al jaren een van de dominante renners in het veldrijden is, kampt met aanhoudende ribklachten na een valpartij tijdens de Azencross in Loenhout op 29 december 2024.

Blessureproblemen na val in Loenhout

Van der Poel kwam in Loenhout hard ten val, waarbij hij een ribblessure opliep. Aanvankelijk leek de schade mee te vallen en stond hij nog aan de start van de GP Sven Nys in Baal op 1 januari. Maar al snel werd duidelijk dat de pijn hem hinderde, waardoor hij niet optimaal kon presteren. Zijn team, Alpecin-Deceuninck, maakte daarop bekend dat medische onderzoeken aantoonden dat de blessure ernstiger was dan gedacht.

“Mathieu heeft nog steeds veel last van zijn ribben, vooral op technisch zware parcoursen met veel schokken. Daarom hebben we samen besloten om Dendermonde over te slaan en zijn herstel prioriteit te geven,” aldus een verklaring van het team.

Afname in duels met Van Aert

De afwezigheid van Van der Poel betekent dat het aantal verwachte confrontaties met zijn Belgische rivaal Wout van Aert deze winter verder afneemt. Oorspronkelijk stonden vier duels tussen de twee toprenners gepland, maar met het schrappen van Dendermonde blijven er nog slechts twee over: de wedstrijd in Hoogerheide en het WK veldrijden in Tábor op 4 februari.

Voor veel veldritfans is dit een teleurstelling, aangezien de duels tussen Van der Poel en Van Aert vaak spectaculaire wedstrijden opleveren.

Focus op herstel en trainingskamp

In plaats van te starten in Dendermonde, zal Van der Poel de komende weken gebruiken om volledig te herstellen. Hij reist met zijn ploeg naar een trainingskamp in Spanje om daar in optimale omstandigheden verder te werken aan zijn vorm.

“Het is frustrerend om wedstrijden te moeten missen, maar ik wil geen onnodige risico’s nemen. Mijn focus ligt op een volledig herstel zodat ik weer op mijn best ben voor de rest van het seizoen,” zei Van der Poel in een korte reactie.

Zijn eerstvolgende geplande wedstrijd is de Wereldbeker in Maasmechelen op 25 januari, mits zijn herstel volgens plan verloopt. Daarna zal hij zich voorbereiden op de finale van het seizoen, met de Wereldbeker in Hoogerheide en het WK veldrijden als hoofddoelen.

Wat betekent dit voor het veldritseizoen?

Met Van der Poel aan de kant, wordt het veld opengelegd voor andere favorieten. Rijders als Eli Iserbyt, Lars van der Haar en Michael Vanthourenhout kunnen profiteren van zijn afwezigheid en belangrijke punten scoren in de Wereldbeker.

Voor Van der Poel betekent deze blessure een ongewenste onderbreking in zijn voorbereiding op het wegseizoen van 2025. De Nederlander heeft grote ambities voor de voorjaarsklassiekers, waaronder de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix. Het is nog onduidelijk of deze blessure gevolgen zal hebben voor zijn programma op de weg.

Voorlopig blijft de focus echter op zijn herstel en een sterke terugkeer in het veld. De komende weken zullen cruciaal zijn om te bepalen of hij fit genoeg is om opnieuw de strijd aan te gaan met Van Aert en andere toppers in het veldrijden.